Signification héraldique
En héraldique, l’échiquier désigne le motif échiqueté : un damier de carreaux alternés de deux émaux (généralement un métal — or ou argent — et une couleur — gueules ou azur). Ce partitionnement de l’écu évoque directement le plateau du jeu d’échecs. L’écu échiqueté complet comporte au moins vingt carreaux ; s’il en compte moins, on parle d’équipolé ou de points d’échiquier. Le motif évoque l’ordre et la stratégie.
Signification ésotérique
En ésotérisme, l’échiquier incarne un symbole de dualité : noir et blanc, bien et mal, lumière et ténèbres. Il représente le monde manifesté, le terrain où s’affrontent les opposés, mais aussi la nécessité de transcender cette dualité pour atteindre l’unité. Il évoque le pavé mosaïque des loges, le jeu de la vie où l’individu avance parmi les forces contraires. Le jeu d’échecs devient alors allégorie initiatique : roi (esprit), reine (âme), l’échiquier miroir du terrestre reflétant le céleste.